26. avgust je razglašen za Svetovni dan psov, in sicer od leta 2004, kjer se na ta dan ozavešča pravica psov do veselega in varnega življenja brez zlorab.
Domači pès (znanstveno ime Canis lupus familiaris) je štirinožni sesalec iz družine psov, podvrsta volka, ki so jo udomačili pred skoraj 15.000 leti in je bil prva udomačena žival. Od takrat so se psi razširili po vsem svetu in spremljajo ljudi v večini preteklih ter sedanjih kultur, kot delovne živali, čuvaji, lovski pomočniki ali samo hišni ljubljenčki. Po novejših grobih ocenah šteje celotna svetovna populacija med 700 milijoni in milijardo psov, s čemer so najštevilčnejši plenilci na Zemlji.
Ljudje in psi so si dolgih 140 stoletij delili vse – hrano in življenje. Vsa ta leta so psi zagnano pomagali človeku pri lovu in varovanju živine. V dolgi zgodovini so psi opravljali tudi vlogo vodnikov, čuvajev hiš in stanovanj, smetarjev, vojnih tovarišev, odigrali so pomembno vlogo pomočnikov pri psihoterapiji. Danes je pes postal človekov najboljši prijatelj – in prvi človekov živalski družabnik, ki ima pomemben vpliv na človeško družbo in kulturo.
Pes in mitologija
Za dejavnosti vzrejanja, vzgoje in neformalnega preučevanja psov se uporablja skupni izraz kinologija, znanstveno pa pse proučujejo zoologi.
Tekom časa je pes imel zanimivo vlogo in v številnih mitologijah je pes (Anubis, Tuan Kuan, Kerber, Xolotl, Garm itd.) povezan s smrtjo, podzemnim svetov, nevidnimi kraljestvi in je spremljevalec duš skozi območje podzemlja. Stari Mehičani so gojili pse, ki so bili posebej namenjeni spremljanju in vodenju mrtvih v onostranstvu; ali pa so psa žrtvovali na gospodarjevem grobu, da je potem na koncu dolgega potovanja pomagal človeku prekoračiti devet rek, ki so branile dostop do večnega prebivališča mrtvih, devetih nebes, Chocomemictlana. Pri Aztekih pa je deseti dan koledarja pasji dan, zaščitnik psa je bog podzemlja, v desetih nebesih pa prebivajo nočna božanstva.
Prav je, da našim najboljšim prijateljem zadostno pozornost namenjamo vsak dan, a naj bo današnji Svetovni dan psov vnovična priložnost, da se spomnimo tudi na vse tiste, ki nimajo sreče, da bi spali na svojem toplem kavču. V tem trenutku v slovenskih zavetiščih na nove lastnike čaka nekaj več kot 400 psov.
